Struffoli : la recette de Noël de Sorrente

À Noël, pas une maison de Sorrente sans son assiette de struffoli : une multitude de petites boules de pâte frite, dorées et croustillantes, liées par un glaçage au miel parfumé à l'anis, à la cannelle et à la mandarine, et couvertes de diavolini, ces petites dragées colorées qui leur donnent aussitôt un air de fête. C'est une douceur simple et généreuse, que l'on prépare en grande quantité et que l'on offre à la famille et aux amis pendant toutes les fêtes. Voici la recette tirée des recettes de grand-mère Rosaria, qui conseille de savourer chaque plat en bonne compagnie, pourquoi pas avec un petit verre de liqueur locale.

Le plateau des douceurs de Noël

Les struffoli font partie d'une famille de gâteaux de Noël qui ne manquent jamais dans la péninsule : les mostaccioli, les roccocò, les sapienze et les susamielli. Les mostaccioli ont une forme de losange et doivent leur nom à l'habitude des paysans de verser un peu de moût (mosto) dans la pâte pour l'adoucir. Les susamielli, eux, se reconnaissent à leur forme caractéristique en « S ».

Ingrédients

Pour la pâte

• 500 g de farine
• 10 jaunes d'œuf
• 2 œufs entiers
• 50 g d'huile
• 1 cuillère à café de sucre
• sel
• huile en abondance pour la friture

Pour l'enrobage

• 1 kg de miel
• 150 g de sucre
• 1 petit verre de liqueur d'anis
• 1 sachet de cannelle en poudre
• le jus d'une mandarine
• 1 sachet de diavolini (nonpareilles colorées)
• des morceaux de cédrat confit

Préparation

1. Disposez la farine en fontaine sur le plan de travail et placez au centre les 2 œufs entiers et les 10 jaunes, l'huile, le sucre, le sel et un trait d'anis.
2. Pétrissez jusqu'à obtenir une pâte souple et lisse, puis laissez-la reposer une demi-heure.
3. Façonnez de nombreux petits boudins fins et coupez-les en dés.
4. Faites frire les dés dans une poêle avec beaucoup d'huile chaude, en les laissant dorer quelques minutes, puis égouttez-les sur du papier absorbant.
5. Pour l'enrobage, versez dans une casserole le miel, le sucre, la cannelle, l'anis et le jus de mandarine, et portez à ébullition pendant 5 minutes.
6. Retirez la casserole du feu, versez-y les struffoli et remuez-les rapidement jusqu'à ce qu'ils soient tous enrobés de miel.
7. Dressez-les sur un plat de service et parsemez-les de diavolini et de quelques morceaux de cédrat confit.

Le conseil

Travaillez vite au moment de mélanger les struffoli au miel chaud : en refroidissant, le glaçage durcit et devient difficile à répartir. Les mains légèrement humides, vous pourrez donner au dessert sa forme classique en dôme ou en couronne. Les struffoli se conservent bien quelques jours, couverts, et concluent à merveille un repas de fête, aux côtés de la pastiera et des autres plats de la cuisine sorrentine.