Personajes ilustres de Sorrento

Los dos nombres que cualquier sorrentino le citará primero son san Antonino abad, patrón de la ciudad, y Torquato Tasso, el poeta de La Jerusalén liberada, nacido aquí en 1544. Junto a ellos, a lo largo de los siglos Sorrento ha acogido a escritores, filósofos y músicos que difundieron su fama por el mundo. Estos son sus protagonistas y los lugares donde encontrar sus huellas en la ciudad.

San Antonino, el abad patrón

Su vida está en parte envuelta en la leyenda. Nacido en la segunda mitad del siglo VI en Campagna, en el interior de Salerno, Antonino fue monje benedictino; tras la destrucción de su monasterio por los lombardos se refugió en Castellammare di Stabia, donde se convirtió en hombre de confianza del obispo Catello. La tradición cuenta que ambos se retiraron al monte Faito y levantaron allí un oratorio dedicado al arcángel Miguel. Llamado por los sorrentinos, Antonino ingresó en el monasterio de Sant'Agrippino, llegó a ser su abad y murió allí el 14 de febrero de 625. En sus ratos libres, se dice, trabajaba como carpintero y viñador.

Su milagro más célebre es el del niño tragado por una ballena frente a la playa y devuelto vivo a su madre: para recordarlo, a la entrada de la basílica de Sant'Antonino se conservan dos grandes costillas de cetáceo. En la cripta descansan las reliquias del santo, rodeadas de exvotos de marineros que sobrevivieron a naufragios. Su fiesta, el 14 de febrero, es una de las jornadas más sentidas del año, con una procesión por las calles del centro (lo contamos en tradiciones y eventos). Dos estatuas lo recuerdan: una en Piazza Tasso y otra en Piazza Sant'Antonino, frente al Ayuntamiento.

Torquato Tasso, el poeta de La Jerusalén liberada

Torquato Tasso nació en Sorrento el 11 de marzo de 1544, hijo de Bernardo, hombre de letras al servicio del príncipe de Salerno Ferrante Sanseverino, y de la noble napolitana Porzia de' Rossi. Cuando el príncipe cayó en desgracia, el padre lo siguió al exilio y el muchacho creció lejos de su madre, entre Nápoles, Roma, Urbino y Venecia. Estudió en Padua y Bolonia y en 1565 entró al servicio de los Este en Ferrara, donde escribió la fábula pastoral Aminta y compuso La Jerusalén liberada, publicada en 1581.

Atormentado por la inquietud y el temor a ser perseguido, en 1577 huyó de la corte y llegó a Sorrento disfrazado de pastor para presentarse ante su hermana Cornelia: un episodio que la tradición local aún relata con cariño. De vuelta en Ferrara, estuvo recluido de 1579 a 1586 en el hospital de Sant'Anna; siguieron años de peregrinaje entre Mantua, Roma, Nápoles y Florencia. Murió en Roma, en el convento de Sant'Onofrio en el Janículo, el 25 de abril de 1595, en vísperas de la coronación poética en el Capitolio que se le había prometido.

La ciudad lo recuerda con la estatua de Gennaro Calì, inaugurada en 1870 a la entrada de Via Pietà, y con el nombre de su plaza principal, Piazza Tasso. Una lápida señala el lugar de su casa natal, al borde del acantilado que mira al golfo.

Los huéspedes que hicieron famosa a Sorrento

Desde el siglo XIX Sorrento se convirtió en un destino querido por escritores y artistas. Henrik Ibsen escribió aquí parte de Peer Gynt. En el otoño de 1876 Friedrich Nietzsche se alojó en Villa Rubinacci, donde trabajó en Humano, demasiado humano, y se vio por última vez como amigo con Richard Wagner, huésped del Grand Hotel Excelsior Vittoria. En los años veinte el escritor ruso Máximo Gorki vivió varios años en la ciudad. En 1921 Enrico Caruso se alojó en el mismo hotel poco antes de morir: aquella estancia inspiró a Lucio Dalla la canción Caruso (1986). Y fue Torna a Surriento, de los hermanos De Curtis, la que convirtió el nombre de la ciudad en un símbolo de la canción napolitana en el mundo.

Tras los pasos de los personajes, a pie

Un breve paseo por el centro une todos estos lugares. Desde Piazza Tasso, con las estatuas del poeta y del santo patrón, se llega en pocos minutos a la basílica de Sant'Antonino; desde allí continúe hacia la Villa Comunale y el claustro de San Francesco, donde la vista sobre el golfo es la misma que cautivó a los viajeros del siglo XIX. Para situar a estos personajes en su época, lea nuestra historia de Sorrento; para hacer una pausa por el camino, aquí tiene restaurantes y trattorias del centro.